Harminc vak és gyengénlátó ember ülhetett a volán mögé Kölnben, a Ford Merkenich Fejlesztőközpontjában egy olyan rendezvény keretében, amelynek egyik célja volt elősegíteni azt, hogy a gyengénlátók bátrabban mozogjanak a forgalomban, emellett pedig igyekezett felhívni a látó vezetők figyelmét a különbségekre, és kiderült, a vakok és gyengénlátók gyorsabban tanulták meg a kezelőszervek és pedálok működtetését, mint sok látó. A Ford úgy véli, hogy a vezetést támogató rendszerek idővel nagyobb függetlenséget biztosíthatnak a vak és gyengénlátó emberek számára.

30 vak és gyengénlátó ember gyűlt össze múlt héten a Ford tesztpályáján, hogy olyasmit tapasztaljanak meg, ami idáig elérhetetlennek tűnt számukra – az autóvezetést. A szakképzett oktatók segítségével a csoport végighajtott a Kölnben található Ford Merkenich Fejlesztőközpont nagy sebességre tervezett egyenesein és kanyarjain. A leggyorsabb sofőr elérte a 120 km/órás tempót. Ez a száguldás volt a rendezvény csúcspontja, ám a legfontosabb célkitűzés más volt: segíteni a vak és gyengénlátó embereknek, hogy értékes tapasztalatokat szerezzenek az autókról és a közlekedésről, hiszen ez fontos segítséget jelenthet számukra a mindennapi életben.

“Nagy megtiszteltetés volt számomra, hogy részt vehettem egy olyan eseményen, ahol a vak és gyengénlátó emberek egyedülálló lehetőséget kaptak arra, hogy megtapasztalják egy modern Ford vezetésének élményét; ugyanakkor azt hiszem, mi is tanulságos leckét kaptunk a mai napon.” – mondta megilletődötten Dr Wolfgang Schneider, a Ford Európa jogi, kormányzati és környezetvédelmi ügyeiért felelős alelnöke. “Az utcai forgalomban a gyengénlátó emberek a hangokra koncentrálnak, ezért könnyen tévedhetnek is egy autó méretének vagy sebességének megítélésében. E probléma megoldásában szeretnénk segíteni azzal, hogy arra biztatjuk őket: váljanak ők is a forgalom részesévé, hiszen ez mindannyiunkat tájékozottabbá és magabiztosabbá tesz.

A Vak és Gyengénlátó Emberek Autóvezetése a Ford Németország és a kölni érsekség közös programja, amelyben segítséget nyújt az Autós Oktatók Szövetségi Egyesülete, a kölni rendőrség, valamint Németország legnagyobb autóklubja, az ADAC és helyi jótékonysági szervezetek. A Ford Közösségi Programjának részeként 53 Ford-munkatárs vett részt önkéntesként a rendezvény megszervezésében. A múlt héten megrendezett esemény nemcsak azért volt hasznos a vak és gyengénlátó emberek számára, mert kipróbálhatták az autóvezetést, hanem azért is, mert a csoport tagjai igazán ‘kézzelfogható’ tapasztalatokat szereztek azáltal, hogy számos különféle autón végigfuttatták kezüket, benyomást szerezve így formájukról és méretükről.

A 28 éves, treffelhauseni Lushe Grabinaca a Facebookon keresztül jelentkezett a rendezvényre, és el volt ragadtatva az ott tapasztaltaktól. “Az autóvezetés számomra a szabadságot jelenti. Általában az utasülésen utazom, ahol valamelyest szintén érzem, mi is történik. De saját kezűleg irányítani egy autót... Ez összehasonlíthatatlanul nagyobb élmény volt, és lehetőséget biztosított számomra, hogy igazán részese lehessek az eseményeknek! Szeretném megköszönni a szervezőknek, hogy segítettek magabiztosabb közlekedővé válnom!”

A klevei, 32 éves Katrin Berus a Ford Fiesta rajongójaként távozott: “Számomra minden autó szögletesnek és élesnek tűnik. A Ford Fiesta kerekded formái azonban kívül-belül egyaránt sokkal barátságosabbak. A vezetés nem jelentett különösebb problémát; a kuplung és a váltó kezelése könnyebb volt, mint amire számítottam.”

Az oktatókat meglepte, hogy a résztvevők milyen gyorsan megtanulták a kezelőszervek használatát – gyakran sokkal hamarabb, mint a látó tanuló vezetők. A gyorsan fejlődő, új technológiák – például a kamera- és radar-alapú biztonsági rendszerek, a fejlett műholdas navigációs berendezések és a járművek közti kommunikáció – révén egyre növekszik annak az esélye, hogy idővel a vakok és gyengénlátók is vezethetnek majd autót.

“A technológia rendkívül nagy léptekkel halad előre, így elképzelhető, hogy 15-20 éven belül a vak és gyengénlátó emberek is megtapasztalhatják az autóvezetés nyújtotta szabadság élményét.” – tette hozzá bizakodóan Schneider.

A németországi sikereken felbuzdulva a Ford magyarországi kollégái is mérlegelik egy hasonló esemény megszervezésének lehetőségét, hiszen az ilyen, és ehhez hasonló kezdeményezések – mint például a már hazánkban is évek óta méltán elképesztő sikerrel működő Láthatatlan Kiállítás – segít a látók részére jobban megérteni gyengén látó embertársaikat, elősegítve azt, hogy empatikusabbak legyenek velük szemben, s sokkal jobban odafigyeljenek rájuk. Míg a Láthatatlan Kiállítás esetében ugyanakkor a gyengén látók ajándékozzák meg az oda látogatókat az ő életükbe való 'bepillantás' lehetőségével, egy a fentihez hasonló rendezvény révén látó társaik tudnak az ő számukra egy különleges, feledhetetlen élményt nyújtani, úgy, hogy mindekőzben ők is rengeteget tanulnak.